盛夏的京城长街热浪翻涌，喧嚣人声裹挟着燥热的风，刮过青石板路。街道两侧摊贩林立，车马往来不绝，一派繁华盛景，却被一场突如其来的斗殴搅乱了秩序。
沈慕骁是京中无人不晓的纨绔子弟，出身勋贵世家，父母自小便偏爱宠溺，平日里不舍得打骂苛责，纵的他乖张跋扈，整天招猫逗狗不务正业。他们心中清楚，儿子日后终究是要嫁人受婚姻束缚，必定要收敛性情、受尽拘束。不如趁年少自在时，任由他肆意快活。
今日不过因街边几句口角，他便撸起锦袖，当众与人扭打起来。锦衣华袍揉得褶皱不堪，鬓发散乱，往日里养尊处优的麦色脸庞沾了些尘土，却依旧气焰嚣张，拳脚毫无顾忌。
对方也是京中略有头面的子弟，可论蛮横霸道，终究比不上被宠得无法无天的沈慕骁。没片刻功夫，那人便被打得连连后退、狼狈不堪。街上百姓无人敢上前劝架，只能远远围观窃窃私语，谁都不敢上前触这位沈家小公子的霉头。
正当缠斗不休之际，一队巡街禁军闻声赶来。肃整的甲胄、凌厉的气势，瞬间压下了街头的混乱。领头侍卫面色冷峻，见当街斗殴、扰乱市容的竟是沈慕骁，虽知晓其家世显赫，却也不敢徇私枉法，依着规矩直接将人拿下。
沈慕骁素来天不怕地不怕，但是对牢狱之地还是有些本能的忌讳，嘴上依旧骂骂咧咧地逞强，寡不敌众，挣扎间却还是被禁军反手制住，连同一众起哄的随从，一并押往了刑部大牢。
留在原地的贴身小厮早被吓得魂飞魄散，顾不上收拾残局，跌跌撞撞、连滚带爬地奔回沈府求救。
彼时的沈府正有贵客登门。
新上任的刑部侍郎陆砚舟，依着礼数前来拜望沈家长辈。
陆砚舟是沈慕骁沾着些许血缘的远房表哥，只是两家境遇云泥之别。他自幼家道中落，生活清贫苦寒，少时皆在寒窗苦读中熬过，幸而他天资聪颖，小小年纪就中了秀才，被家里送往京中沈家借读。初入京城时，一身粗布旧衫，身形清瘦，模样寒酸，与繁华京城格格不入。
彼时的沈慕骁正是最骄矜刻薄的年纪，瞧不上他一身清贫落魄，每次遇见，都要出言奚落，言语刻薄伤人，处处刁难，从未将这个落魄远亲放在眼里，只当他是攀附权贵的穷酸书生。
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